Начало фейерверков в России

Первые упоминания о фейерверках в России относятся к 1670-м годам. Тогда царь Алексей Михайлович забавлял московских людей «огненными забавами и потехами». Достаточно скромные салюты проводились на Новый Год (1 сентября) и на масленицу.

Традицию пышно отмечать как традиционные праздники, так и военные победы, положил сын Алексея Михайловича Петр. В России были организованы многие пиротехнические лаборатории, в основном в них трудились приглашенные европейские химики. Помимо увеселительной цели, теперь потешные огни выполняли и важную научную роль: они помогали развивать отечественную пороховую промышленность; на основе многих экспериментов делались новые открытия.

Кроме того, русский солдат, до этого обычно пользовавшийся штыком и боявшийся ружейного выстрела, теперь стал активно уничтожать противника пулей на расстоянии. К 1715 году было заложено городское освещение на основе пороховых смесей. В 1730 году в Петербурге был построен целый фейерверочный театр у стрелки Васильевского острова, как раз между Кунсткамерой и Петропавловский крепостью. При нем была организована большая пиротехническая лаборатория. Обслуживанием занимались более 600 человек. К сожалению, в 19 веке театр был демонтирован из-за экономических трудностей. Впрочем, в 1989 году он был воссоздан ленинградскими энтузиастами, правда уже за пределами города.